フリードリッヒ２世の次男マンフレーディーの最後
フリードリッヒ2世――その名は、祖父フリードリッヒ1世の威光を受け継ぎながらも、まったく異なる光を放つ皇帝として歴史に刻まれている。第六回十字軍では剣を抜くことなくエルサレムを開城させたこの男は、戦場よりも知と交渉を武器とする、異色の支配者だった。
彼の私生活もまた、波乱に満ちていた。1209年、コンスタンサ・デ・アラゴンと結婚するが死別。1225年にはイザベル2世と再婚し、彼女を通じてエルサレム王位を手にする。しかしその幸福も長くは続かない。イザベルは後にコンラート4世となる子を出産したその日に命を落とした。
その後、フリードリッヒは正式な再婚こそしなかったものの、ビアンカ・ランチアという女性を深く愛した。1250年、彼女が死の床にあったとき、皇帝はついに決断する。二人は、彼女の最期の数日前に結婚した。それは純粋な愛の証とも、あるいは冷徹な政治判断とも言われる。この結婚によって、シチリアとの結びつきは再び強化され、二人の間に生まれていた子どもたち――コンスタンツァとマンフレーディーは、正式な後継者として認められた。中でもマンフレーディーは、皇帝が「最も愛した息子」と公言する存在だった。
マンフレーディーは父の血を色濃く受け継いでいた。鷹狩りに情熱を注ぎ、哲学を愛し、宮廷では学者たちに囲まれて育つ。フリードリッヒの遺言により、彼はタラント公となり、やがてシチリア王国の統治に関わることとなる。
一方、正統な後継者として指名されていたのは、イザベルとの子コンラートであった。彼はすでにローマ王として選出され、コンラート4世として皇帝位を継いでいた。しかし、教皇グレゴリウス9世によって破門されたフリードリッヒの死後、シュタウフェン家の権威は急速に崩れていく。コンラートは帝国での足場を失い、シチリアへと軸足を移すしかなかった。
彼は異母弟マンフレーディーを共同統治者に任命するが、その決断の直後、若き皇帝は病に倒れ、わずか26歳で急死する。残されたのは、まだ2歳の幼子コンラディーノだった。ドイツにいたこの幼児に代わり、マンフレーディーは摂政としてシチリアを掌握し、やがて1258年、自ら王冠を戴くに至る。
だがその瞬間、彼は避けようのない対立の中心に立つことになる。教皇クレメンス4世への臣従を拒否したことで、シュタウフェン家と教皇の長きにわたる対立は、再び炎を上げた。
この争いは、もはや一地方の問題ではなかった。教皇が望んだのは、北イタリアのシュタウフェン支持都市と南イタリアの王国に挟まれる状況からの脱却である。その切り札として選ばれたのが、フランス王家の王弟、シャルル・ダンジューだった。彼の背後には、兄であり十字軍王として名高いルイ9世の威光と資金があった。
1265年の冬、シャルルは軍を率いてアルプスを越え、イタリアへ雪崩れ込む。教皇はローマの門を開き、その進軍を祝福するだけでなく、教会の宝物を担保に資金まで提供した。これは単なる戦争ではない。教皇権と皇帝権、どちらが世界の主であるかを決する戦いだった。
1266年2月26日、ベネヴェント。両軍はついに激突する。
マンフレーディーは、イスラムの弓騎兵を前線に置き、その後ろに1200のドイツ騎士団、さらにイタリアとイスラムの傭兵を配置した。自身は予備隊とともに後方に控える。だが、彼はイタリア貴族たちの忠誠を完全には信じていなかった。
対するシャルル軍は三つの騎兵隊に分かれ、統制の取れた陣形を維持していた。兵力はほぼ同数――しかし決定的に違っていたのは、その結束だった。
戦いは混沌の中で始まる。イスラム騎兵とプロヴァンス兵が激突し、そこへドイツ騎士団が雪崩れ込む。だがやがて、シャルル側は致命的な弱点に気づく。マンフレーディー軍の騎士は、攻撃の際に腕を振り上げた瞬間、脇腹が無防備になるのだ。
その隙を逃さなかった。シャルル軍は意図的に距離を詰め、密集戦へと持ち込む。長剣は役に立たず、短剣が血を吸う。戦場は一気に殺戮の渦へと変わった。
さらに、マンフレーディー軍は致命的な判断ミスを犯していた。騎兵が突出し、後続の歩兵が追いつかない。分断された最強部隊は孤立し、包囲される。予備隊は到着が遅れ――いや、すでに多くが逃亡していた。
それでもマンフレーディーは退かなかった。わずかな護衛とともに戦場へ身を投じ、王として、そして戦士として最期まで剣を振るう。だがその身体に致命傷が刻まれたとき、すべては終わった。
この戦いで投入されたシュタウフェン軍3600のうち、生き残ったのはわずか600。王は戦場に倒れ、シュタウフェン家の栄光もまた、血とともに地に沈んだ。
こうして《ベネヴェントの戦い》は幕を閉じ、シャルル・ダンジューがシチリア王位を手にする。しかし、その支配は決して安定したものではなかった。フランスによる圧政はやがて島民の怒りを呼び覚まし、後に歴史に刻まれる《シチリアの晩祷》へとつながっていく。
それは、勝者ですら逃れられない、もう一つの悲劇の始まりだった。
welt.de, “Die deutschen Ritter trugen moderne Plattenpanzer. Aber es gab eine Schwachstelle”, 26.02.2022, Florian Stark, https://www.welt.de/geschichte/kopf-des-tages/article237151491/Untergang-der-Staufer-Die-Panzer-der-Ritter-hatten-eine-Schwachstelle.html
コメント