1495年、マクシミリアン1世は、まだ幼さの残る自らの子どもたちを、遠くイベリアの王家へと差し出した。それは単なる婚姻ではなかった。血と王冠、そして未来そのものを賭けた壮大な一手だった。
数十年後、その賭けは思いもよらぬ形で結実し、一人の若者が世界をまたぐ帝国を継ぐことになる。
1495年11月5日、メッヘレンの宮殿は、異様なほどの華やかさに包まれていた。
16歳の大公妃マルガレーテと、スペイン王家の代理人ドン・フランシスコ・デ・ロハスは、貴族たちの視線を一身に受けながら、儀式として同じ寝台へと上がる。
衣服はそのまま、しかしこの瞬間、二人はすでに「夫婦」となった。遠く離れた花婿との結婚は、こうして成立したのである。
翌1496年3月、ブルゴスで、マルガレーテはようやく本当の夫、フアン・フォン・アラゴンと対面する。遅れて訪れた「初夜」は、政略結婚にしてはあまりにも急速な結果をもたらし、彼女はすぐに身ごもった。
この婚姻は、父マクシミリアンの壮大な戦略の一部だった。戦争で疲弊し、常に財政難に悩まされていた彼は、剣ではなく婚姻によって勢力を広げる道を選んだ。
「戦争は他家にさせよ。幸運なるオーストリアよ、汝は結婚せよ。」——この言葉は、彼の政治そのものだった。
マルガレーテの母、マリア・フォン・ブルゴーニュは、父シャルル突進公の戦死によって広大な領土を受け継ぎ、神聖ローマ皇帝マキシミリアン１世との結婚はかつて「中世最大のロマンス」と讃えられた。
しかし幸福は長く続かない。結婚からわずか5年後、乗馬事故で命を落とし、残されたのは幼い兄妹——マルガレーテと《美公》フィリップ美公だった。
この悲劇のあとも、マクシミリアンは立ち止まらなかった。かつて娘マルガレーテは、わずか2歳でフランス王太子シャルルとの婚約を結ばれていたが、その約束は裏切られる。フランス王シャルル8世は、ハプスブルク家の拡張を恐れ、ブルターニュ公女アンヌ・ド・ブルターニュを自らのものとした。
少女の未来は、国家の思惑の中で容易く書き換えられた。
それでもマクシミリアンは新たな一手を打つ。今度はスペイン——イサベル1世とフェルナンド2世、いわゆる「カトリック両王」との同盟である。
1492年、彼らはグラナダを陥落させ、レコンキスタを完成させた。同じ年、クリストファー・コロンブスが新世界へと到達する。世界そのものが広がる中で、この婚姻は単なる王家同士の結びつきを超えた意味を持ち始めていた。
マルガレーテの兄フィリップは、スペイン王女フアナと結婚する。
1495年、リアーズで迎えた結婚初夜は、情熱と不安の入り混じるものだった。二人の間には6人の子が生まれるが、やがてフィリップの愛は冷め、フアナの愛は執着へと変わっていく。その心は次第に均衡を失い、「狂女（ラ・ロカ）」と呼ばれる運命へと滑り落ちていった。
一方で、マルガレーテの結婚は突然の悲劇に見舞われる。夫フアンは発熱の末に急死し、彼女は身ごもっていた子も失った。
王位継承の歯車は狂い、歴史は思わぬ方向へと転がり始める。
やがて、すべての血統と領土は一人の少年へと収束していく。フィリップとフアナの長男、カール5世である。1506年、父フィリップは肺炎で急死し、母フアナは狂気の中に閉ざされた。彼女はその後48年もの歳月を幽閉の中で過ごすことになる。
幼いカールを支えたのは、皮肉にも未亡人となった叔母マルガレーテだった。彼女はネーデルラントの統治と少年の教育を引き受け、祖父マクシミリアンは帝国の根幹を守り続ける。そして1519年、祖父の死とともに、神聖ローマ帝国の皇帝位はついにカールの手に落ちる。
19歳の若者が受け継いだのは、ドナウから大西洋、さらには新世界にまで及ぶ広大な領土だった。「太陽の沈まぬ帝国」——それは偶然でも奇跡でもない。幾重にも重ねられた婚姻、裏切り、死、そして執念が織り上げた、巨大な歴史の結晶だった。
しかし、帝国はひとりの皇帝が支配するには、あまりに広大すぎた。
1556年、カールはそのあまりにも重い帝国を手放す。息子フェリペ2世がスペインとネーデルラントを、弟フェルディナント1世が帝位とオーストリアを継いだ。
こうしてヨーロッパは、ハプスブルクとフランスという二つの巨大な力の対立の時代へと突入していく。その出発点にあったのは、一見すると静かな婚礼の儀式——しかし実際には、世界のかたちを塗り替えるための、最も激しい戦いの一つだったのである。
参考：
welt.de, “Zwei Hochzeiten, die die Welt veränderten”, 23.11.2021, Berthold Seewald, https://www.welt.de/geschichte/article208159799/Kaiser-Karl-V-Zwei-Hochzeiten-die-die-Welt-veraenderten.html
habsburger.net, “Maximilian und die habsburgische Heiratspolitik”, Martin Mutschlechner, https://www.habsburger.net/de/kapitel/maximilian-und-die-habsburgische-heiratspolitik
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